Julio Rivera Castillo, director y fundador del Observatorio Astronómico AFARI (Angélica Feijóo Alania de Rivera), quien puso el nombre con las siglas en honor a su esposa. Dedicó más de 25 años de su vida a llevar adelante las actividades del observatorio astronómico.
Por más de 30 años José Pechú o conocido por muchos como “Pinky” se ha encargado de las charlas y enseñanzas astronómicas del Observatorio AFARI junto a su esposa María del Pilar Ordóñez conocida como “Pocha”, ellos llevaron adelante los denominados viernes astronómicos en el Observatorio AFARI.
El objetivo del observatorio es dar toda la información acerca de las actividades, trabajos e investigaciones sobre los eventos astronómicos, como también las últimas noticias con esta ciencia. Don Julio Rivera Castillo publicó un libro llamado “Buscador de estrellas” sobre el calendario astronómico, obra que fue difundida mundialmente.
AFARI ha sido considerado como una de las siete maravillas de Tarma en el 2008, y pertenece como un lugar turístico en nuestra ciudad catalogada como “La bella perla de los Andes”. Tarma – Junin.
La base de este observatorio (el cual queda en el cuarto piso), se comenzó a construir en 1973 y se concluyó en el año 1977. En ese mismo año se comenzó a hacer la infraestructura del observatorio propiamente dicha, habiendo intervenido profesionales en la industria metal mecánica, todos ellos tarmeños. El diseño del observatorio fue realizado íntegramente por el don Julio Rivera Castillo, con el apoyo de uno de sus hijos, el ingeniero Julio Rivera Feijóo; esta obra fue terminada en 1979, siendo inaugurada el 22 de abril del mismo año.
Por este observatorio han pasado más de 50 mil visitantes. Se han hecho convenios con diferentes colegios de la ciudad de Tarma y universidades como la Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP) para que los alumnos puedan conocer sus instalaciones, realicen observaciones y se puedan realizar proyectos de investigación en las diversas áreas de la astronomía. Además, tenemos la visita continua de alumnos de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM) y la Universidad Nacional de Ingeniería (UNI).
Periódicamente los integrantes de AFARI publican informaciones y/o noticias sobre el universo y sucesos importantes sobre astronomía en revistas y facebook.
En la actualidad, ante el fallecimiento de su fundador – director, la administración del observatorio está a cargo del señor Raúl Rivera Feijóo (último hijo de don Julio y doña Angélica).